¿Qué son las escaras en la piel?
Las escaras en la piel o, también mal nombradas llagas, son conocidas en el mundo médico como úlceras por presión. Estas son una lesión en la piel o sus tejidos, que pueden producirse por el roce de la piel con alguna superficie durante un tiempo prolongado. Por esto, las personas que pasan muchas horas en la misma posición, porque tienen condiciones físicas que limitan su movilidad, corren mayor riesgo de sufrirlas.
Síntomas de las escaras
Las escaras suelen aparecer poco a poco, por eso es importante estar pendiente de cualquier cambio en la piel del adulto mayor. Al comienzo puedes notar enrojecimiento en zonas donde hay más presión, como la espalda, los talones, las caderas o los glúteos. La piel también puede sentirse más caliente, dura o sensible al tocarla. Si la escara avanza, pueden aparecer ampollas, heridas abiertas, mal olor, secreción o cambios de color en la piel. En algunos casos, la persona puede sentir dolor, ardor o incomodidad, aunque también hay adultos mayores que no lo expresan fácilmente.
Etapas de las escaras en la piel
La clasificación de las úlceras por el roce de la piel se hace según el tejido cutáneo que comprometa, es decir, de acuerdo a la profundidad en la que afectan los tejidos de la piel. Conozcamos cuáles son las etapas:
Etapa 1 o eritema
Cuando la zona de riesgo NO es liberada de la presión en un período de aproximadamente 2 horas, esta zona se convertirá en una escara en etapa 1, la cual clínicamente se presenta como un eritema que no blanquea a la presión. También puede observarse como una mancha morada.
Etapa 2
La escara en la piel en etapa 2 se caracteriza por comprometer tanto la epidermis como la dermis (las dos primeras capas de la piel). Al observar la úlcera se puede ver el tejido rojizo con pérdida de la normalidad de la piel, lo cual puede presentarse como ampollas o como una laceración superficial.
Etapa 3
La escara en la piel en etapa 3 compromete además de la dermis y la epidermis, el tejido celular subcutáneo (tejido graso). Se caracteriza porque drena un líquido fluido y transparente con pus cuando está infectada.
Etapa 4
Las escaras en la piel en etapa 4 son lesiones tan profundas que comprometen tejidos como músculo, hueso, tejido cartilaginoso, vísceras, y demás estructuras que sean sometidas a una fricción constante. Es frecuente observar tejido necrótico.
¿Por qué aparecen las escaras o llagas en la cama?:
La principal causa para la aparición de esta lesión es la presión prolongada en un punto de la piel, pero existen algunos problemas de salud que pueden empeorarla.
Cambios en las capacidades motoras o sensoriales.
Estados de conciencia alterados.
Problemas nutricionales.
Lesiones cutáneas.
Zonas del cuerpo que pueden sufrir peladuras o llagas por estar acostado
La piel puede lesionarse con una llaga en cualquier punto, pero existen algunas zonas de mayor riesgo debido a que son el soporte del peso corporal en las diferentes posiciones (boca arriba, boca abajo o lateral). De esta manera, de acuerdo a la posición en la que se encuentre la persona, los sitios de mayor riesgo para formar una llaga por presión son donde está la prominencia ósea.
Si bien es cierto que la cintura pélvica es la zona con mayor probabilidad de presentar llagas por estar acostado, es importante tener presente que todo el cuerpo está expuesto.
Se ha observado que los pacientes que tienen comprometidas las vías respiratorias con máscaras de ventury, cánulas de oxígeno y ventilación mecánica no invasiva, presentan con frecuencia llagas por presión causadas por estos dispositivos sobre los pabellones auriculares, los labios y otras zonas de la cara. Lo mismo sucede con pacientes con sonda nasogástrica, sonda vesical permanente, sondas a tórax, férulas, tracciones, inmovilizadores, entre otros. Es importante tener siempre presente que cualquier elemento que rodee al paciente puede ocasionarle presión continua y con ello una llaga.
Otras zonas de riesgo
Pabellones auriculares
Nariz
Mejillas
Labios, encía, paladar
Muñecas
Genitales externos
Herida en la mano
Herida en la cara
¿Cómo prevenir las escaras en la piel?
En algunos casos las cremas pueden ayudar a prevenir las úlceras por presión; estas calman y restauran la piel enrojecida. Cuando conocemos la fisiopatología de las úlceras por presión y la vulnerabilidad de los pacientes, podemos implementar un adecuado plan de cuidados con miras a prevenir la formación de éstas.
¿Cómo tratar y curar las escaras en ancianos?
El tratamiento de las escaras depende de qué tan avanzada esté la herida, pero en casa hay cuidados básicos que pueden marcar una gran diferencia.
Lo primero que debes hacer es reducir la presión en la zona afectada, cambiando de posición al adulto mayor con frecuencia y usando superficies cómodas que ayuden a proteger la piel.
También es importante mantener la herida limpia y seca, seguir las recomendaciones médicas para las curaciones y evitar remedios caseros que puedan empeorar la lesión.
Además, una buena alimentación e hidratación ayudan a que la piel se recupere mejor. Si notas que la herida aumenta de tamaño, tiene mal olor, pus o fiebre, no conviene esperar: es señal de que necesita atención médica lo antes posible.
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